Verliefd op Nicaragua

Toen Jan Internationale Studies aan de Hogeschool van Utrecht studeerde, besloot hij stage te gaan lopen bij de sandinistische krant Barricada. Dat was zijn eerste kennismaking  met Nicaragua. Tijdens zijn vervolgstudie ging hij voor de tweede keer. Ditmaal om aan de universiteit van Managua te studeren. “Toen ik die studie had afgerond, bleek dat de liefde tussen mij en Nicaragua dieper zat. In 2002 keerde ik op de bonnefooi terug. Ik zou wel zien wat het land me zou brengen.” Nu heeft hij er een succesvol lokaal agentschap. “Dat is niet altijd eenvoudig geweest. Toen ik er aankwam had ik al contact gelegd met een Nederlandse reisorganisatie waarvoor ik af en toe reizen begeleidde. Op een gegeven moment bleek dat de lokale organisatie zijn zaakjes niet op orde had. Mijn Nederlandse contact zocht een alternatief. Toen besloot ik zelf maar een offerte te maken. Tot mijn stomme verbazing werd die goedgekeurd. Ik kon aan de slag.”

Idillysche kustlijnen

Dat het toerisme nu pas begint aan te trekken, komt volgens Jan omdat Nicaragua jarenlang als onveilig land te boek stond. Tegenwoordig is het juist een van de veiligste landen van Midden-Amerika. De infrastructuur is prima en rijden met een huurauto kan hier uitstekend. Het heeft dezelfde natuur als buurland Costa Rica. Zo is Nicaragua rijk aan prachtige vulkanen, nevelwouden en laaglandjungle. Het heeft zowel aan de Caribische- als Pacifische kust een idyllische kustlijn. Bovendien vindt u hier twee van de mooiste historische steden van het Latijns-Amerikaanse continent: Granada en León. Jan: “Ik ben even van plan geweest om ook andere landen aan te bieden, maar ik heb besloten me te concentreren op Nicaragua en om daar de verdieping in te zoeken. Ik ben blij dat ik deze afweging heb gemaakt.